No decorrer da evolução, tornou-se frequente abordar os construtos “stress” e “ansiedade” e, nesse sentido, considera-se pertinente a sua distinção. No presente artigo iremos proceder à sua operacionalização.
Os autores Nesse e Marks, mencionam que o “custo de um falso alarme é menor do que o custo de morrer por ignorar uma ameaça real”. Esta afirmação é corroborada no artigo de Saviola e colaboradores no ano de 2020, ao alegarem que a ansiedade aparece devido ao medo, uma vez que este é considerado o responsável pelo processamento de estímulos que se associam a eventos perigosos do mundo exterior, sendo que até determinado nível este revela-se necessário para a perpetuação da sobrevivência do Homem ao ativar comportamentos adaptativos.
Quando a ansiedade é persistente e se torna excessiva ou perdura para além de períodos desenvolvimentais adequados, passa a denominar-se perturbação de ansiedade podendo despoletar os seguintes sintomas:
1) físicos: aumento da pressão arterial, tremores e aperto no peito;
2) psicológicos: preocupações constantes, irritabilidade, agitação e dificuldade em adormecer
3) comportamentais: evitamento dos estímulos ou da ameaça relativos ao perigo, quer seja por pensar acerca destes ou pela sua presença.
Por sua vez, o stress caracteriza-se por uma reação corporal que prepara o corpo para reagir a um perigo real e imediato, e está normalmente associado a qualquer situação ou evento que surge em momentos de sobrecarga, ou quando não temos controlo sobre os acontecimentos. O impacto do stress tende a desaparecer assim que a causa é resolvida.
Nos dias atuais, o “stress” e “ansiedade” são frequentemente utilizados para nos referirmos às mesmas situações. Não obstante, apesar de poderem causar sintomas semelhantes, apresentam diferenças tais como as registadas na seguinte Tabela:
Apesar dos efeitos negativos que o stress e a ansiedade podem causar, quando os interpretamos como um desafio superável em vez de uma ameaça, o stress psicológico transforma-se em “eustresse”, segundo descrevem os autores, Lazarus e Folkman, como sendo uma reação cognitiva positiva, atuando como uma força motriz que gera entusiasmo, foco e motivação para enfrentar os desafios.
O stress e a ansiedade revelam-se parte do quotidiano. Deste modo, compreender as suas nuances, saber quando são úteis e como geri-los quando se tornam prejudiciais, podem ser o segredo para viver de forma mais equilibrada. Através das ferramentas certas, é possível transformar ambas as reações em aliados.
O Serviço de Psicologia.
Referências Bibliográficas:
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- Saviola, F., Pappaianni, E., Monti, A., Grecucci, A., Jovicich, J., & De Pisapia, N. (2020). Trait and state anxiety are mapped diferently in the human brain. Scientific Reports, 10(1). https://doi.org/10.1038/s41598-020-68008-z
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